너무도 유명해 줄거리를 알고 있던 <테스>를 최근에야 읽었다. 그동안 줄거리를 안다는 이유로 읽은 듯한 착각과 느낌이 들었고, 역시 같은 이유로 이 멋진 작품을 함부로 생각했다는 걸 알게 돼 읽기를 잘했다. 이외에도 이 작품을 그동안 안 읽은이유는 비극적인 주인공에게 전염될 것을 은근히 두려워했기 때문이다.아마 나외에도 그런 여성 독자들이 있으리라.같은 이유로 원작을 바탕으로 만든 영화도 보지 않았다. 얼마 전 읽은 <주홍글자>와 <마담 보바리>도 마찬가지다. 그리고 내년쯤 톨스토이의 <안나 카레니나>도 만날 거다. <테스>를 이제야 읽은 이유를 덧붙이면, 페미니즘을 알고 불행한 여성의 서사에 저항할 수 있는 힘이 내게 생겼기 때문이다. 페미니즘을 알면문학 작품을 감상하면서도비판적으로읽을 수 있기에 힘이 된다. 이 소설을 읽으며 새삼 깨달은 것은 한 작품의 줄거리를 아는 것과 직접 읽으며 느끼는 것은 전혀 별개라는 거다. 작품의 줄거리만 취하는 것은 그 작픔 속에 녹아있는 수많은 생생한 인생들의 간접경험들을 몽땅 생략하는 거와 같아 수박 겉핥기다. 이 책의 제목이 왜 더버빌가의 테스 일까 궁금했다. 이유가 있다. 가난한 도붓장수의 맏딸 테스 더비필드의 원래 성이 더버빌이다. 더버빌 가문은 먼 옛날 한자락 했던 왕의 기사 가문으로 많은 영지와 보물을 누리고 살다 점차 몰락해 테스의 집안을 비롯한 그 후손들은 이제 성마저 바뀐 채 근근이 생계를 유지하는 형편이다. 더버빌 가문의 문장이 새겨진 은숟가락 하나만 남아 있는 테스의 집에 그 가문의 옛 영광이 우연히 찾아와 테스의 비극적 운명에 영향을 끼친다.그래서 더버빌가의 테스 다. 줄거리만 알 때는 몰랐던 사실이또 있다. 가짜 더버빌가의 후손인 알렉 더버빌과, 테스가 진정으로 사랑한 에인젤 클레어가 선과 악으로 명확히 갈리지 않는 점이 있다는 거다. 굳이 나눈다면 알렉은 테스의 몸을 통해 사랑한 일방적 사랑이고, 에인젤은 테스의 정신을 통해 사랑한테스와의 양방향 사랑이다. 테스는 자신의 아니무스에 가까운 에인젤을 완전한 남성으로 여기고 사랑하지만, 에인젤은 테스가 한때 미혼모였다는 고백을 듣고 테스를 떠난다. 기독교에 대해 이단적인 사고를 키우고 신부가 되길 포기한 지적이고 비판적인 남성이지만 에인젤은 가부장제 사회의 이중윤리에서 벗어나지 못함으로써 테스의 운명을비극적으로 몰고 간다. 자신의 방탕은 용서가 될 수 있는데 강간당해 아기를 낳아 키운 테스의 잃어버린 순결은 왜 용서가 되지 못하는가. 계급과 계층으로 나뉘고 순결에 대한 이중윤리의 잣대를 들이대는 가부장제하에서 참다운 사랑이 어려운 이유를 테스의 운명이 말해준다. 어린 시절 읽었던 <알프스의 소녀 하이디>의 싱그러움이 생각나게 하는푸르른 젖소 목장을 배경으로 펼쳐지는 에인젤과의 사랑이 테스의 인생에서 가장 행복한 순간이었을 거다. 하지만 독자들은 그곳에서 의심스러운 부분을 만난다. 이 쓸쓸한 언덕과 골짜기에서 그녀의 소리 없는 발걸음은 주변의 자연과 일체를 이루었고, 남의 눈을 피하는 그녀의 굴곡진 몸매는 풍경의 핵심적 일부가 되었다. 이따금 그녀의 변덕스러운 공상은 주변의 자연현상들에 감정이입을 했고, 그것들이 제 이야기의 일부인 양 만들었다. 자연현상들이 심리적 현상에 불과하고 느낌이 곧 실상이라는 점에서 그것들은 그녀 이야기의 일부가 되었다고 해야 맞다. (134-135p)
19세기 영국문학의 위대한 유산
토머스 하디 자신이 꼽은 대표작!
19세기 영국문학을 대표하는 작가 토머스 하디의 걸작. 출간 당시 선정적인 내용을 다뤘다는 이유로 당대의 보수주의자들과 정면으로 충돌하며 커다란 논란을 불러일으켰다. 그러나 독자들의 반응은 뜨거웠고 평단은 이 소설을 하디의 가장 뛰어난 성취로 꼽는 데 주저하지 않았다.
아름다운 외모의 농촌 노동계급 여성 테스가 도덕적 편견과 저항할 수 없는 운명에 희생되어 몰락해가는 과정을 그린 이 소설은 당시 사회의 이중적이고 편협한 가치관을 가차 없이 비판한다. 또한 미혼모에 살인자인 여성을 주인공으로 내세워 인습을 대담하게 거스르면서도 사랑 앞에 진실했던 여인의 비극적인 삶을 통해 애틋한 슬픔과 감동을 자아낸다. 서울대 영문과 유명숙 교수의 유려한 번역으로 토머스 하디의 탁월한 문장들과 생동감 넘치는 인물 묘사를 다시 읽는다.
작가 서문
제1단계 처녀
제2단계 처녀 이후
제3단계 회복
제4단계 결과
제5단계 여자, 대가를 치르다
제6단계 개심자
제7단계 완료
해설 | 더버빌가의 테스 , 순정한 여인의 일생
토머스 하디 연보
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